相传药王孙思邈在四川峨眉山时，遇到一位前来求医的病人。病人是一个40多岁的男子，住在岷江岸边，长年以打渔为生，天久日长得了风湿病。每当天寒阴湿时便两腿红肿、关节僵硬、周身疼痛、行动不便。孙思邈先用自己配制的药为病人治病，可过了一段时间后却没有什么效果。于是，孙思邈又到山上采摘治疗风湿的草药，可令他失望的是，这些草药也未能使病人的病情有所好转。

有一天，孙思邈又去山上采药，无意间看到一只老鹳正在山崖上琢食一种草，他想，老鹳长年累月生活在江河湖泊中，时时遭受阴湿之气侵袭，为何不得风湿？莫非老鹳啄食的草有治疗风湿的功效？想到这儿，他迅速攀上山崖，将老鹳啄食的那种草采回，用水熬成药汁，让病人服下。病人在服用一剂后感觉到疼痛减轻，服用两剂后红肿消退，服用五剂后就能自主走路了。

孙思邈为找到了能治疗风湿的草药而高兴，可是不知道这种草药叫什么名字，因为是老鹳帮自己找到的药草，所以，孙思邈便给这种草命名为“老鹳草”。

老鹳草

天罡草，斗牛儿，五叶草，老官草，老贯草，贯筋，老鸹嘴，牻牛儿苗，尼泊尔老鹳草，

苦，辛，平。归肝、肾、脾经。

祛风除湿，通经活络。清热解毒,止泻痢,通活经络

本品辛能疏散，苦能燥湿，故能祛风胜湿、通经活络，多用于全身诸关节疼痛之证。

祛风除湿，通经活络：用于风湿痹痛、肌肤麻木、筋骨酸痛，痈疽肿毒,跌打损伤。以本品克，桂枝、当归、白芍、红花各10克，白酒克，浸泡7天后，每次20ml，日服3次；若治风湿性或类风湿性关节炎、坐骨神经痛及椎间盘脱出症，可用本品50克水煎服，或本品0克，水煎2次，去渣浓缩，加蜂蜜克收膏，每服1茶匙，1日3次，名为老鹳草膏。

老鹳草与独活，二药均能祛风、除湿、止痛、解表，主治风湿痹痛。其不同点在于独活用治风湿，以下部之痹证为适宜，故腰腿疼痛、两足痿痹不能行走属于寒湿所致者.本品每持为要药，而老鹳草对全身之风湿痹证均有效。

1.配威灵仙：老鹳草辛温，祛风通络，可治风湿痹证疼痛；威灵仙辛温，祛风湿，通经络，止痹痛，亦可用治风湿痹痛。二药配伍，相须使用，使通经络、祛风湿、止痛作用增强。

2.配大枣：大枣甘温，归脾、胃二经，功能补中益气，用于中气不足、脾胃虚弱、体倦乏力、食少便溏等证；老鹳草辛苦，能透邪外出，具清热解毒之功，可用治外感寒邪之泄泻证。二药合用，一散邪，一补虚，大枣守而不走，老鹳草走而不守，用治素体脾胃虚弱、复外感寒邪之泄泻。

3.配白芷：白芷辛温，功能解表止痛，可用治外感风寒之头痛，鼻塞，具散风寒、止头痛之功；老鹳草辛温，祛风散寒，可用治经行发热、周身疼痛、头痛鼻塞。二药配伍，白芷芳香上达，专治头痛效好，老鹳草解表散寒力强，用治发热效佳，合用治经行发热头痛证，疗效大增。

4.配泽泻：泽泻甘淡寒，人膀胱经，功能利水渗湿、泄热，可用治小便不利证，能泄膀胱湿热，对下焦湿热者尤为适宜；老鹳草辛苦，入膀胱经，功能清热解毒，除膀胱湿热，清利小便，用治湿热内阻之小便不利证。二药配伍，相须使用，相辅相成，用治下焦膀胱湿热之小便不利证，作用增强。

脾胃虚寒者忌用。

内服：6～15克，入煎剂，浸酒，或熬膏。

为牻牛儿苗科植物牻牛儿苗、老鹳草或野老鹳草的干燥地上部分，前者习称"长嘴老鹳草"，后两者习称"短嘴老鹳草"。夏、秋二季果实近成熟时采割，晒干。切段，生用。

作老鹳草使用的还有：西伯利亚老鹳草，尼泊尔老鹳草，块根老鹳草，毛蕊老鹳草，草原老鹳草。