牻牛儿苗（ErodiumstephanianumWilld.），多年生草本，高通常15-50厘米，叶对生，托叶三角状披针形，全缘或具疏齿，表面被疏伏毛，背面被疏柔毛，伞形花序，花瓣紫红色，倒卵形，蒴果长约4厘米，种子褐色，具斑点。花期6-8月，果期8-9月。牻牛儿苗分布广泛，生于干山坡、农田边、沙质河滩地和草原凹地等。

药用成份：含挥发油，油中主要成分为牦牛儿醇(Geraniol)。槲皮素及其它色素，还含鞣质。

抗菌作用：全草煎剂在试管内对卡他球菌、金黄色葡萄球菌、弗氏痢疾杆菌、β-链球菌、肺炎球菌等有较明显的抑制作用；其中所含鞣酸对其抑菌有一定影响。二抗病毒作用：全草煎剂对亚洲甲型流感病毒京科68-1株和副流感病毒I型仙台株有较明显的抑制作用（通过鸡胚，用血球凝集试验）；其叶和茎均对前者作用较强，根部作用较弱；所含鞣酸对其抗病毒作用影响不大。通过鸡胚对流感病毒抑制的筛选试验，老鹳草有一定抑制作用。

染料用途：全草可提取黑色染料。

功能与主治：强筋骨、袪风活血，并有清热解毒的功效。治肠炎痢疾，筋骨疼痛，腰扭伤，腹泻，月经不调等。