保健品是保健食品的通俗说法。GB-97《保健（功能）食品通用标准》第3.1条将保健食品定义为：“保健（功能）食品是食品的一个种类，具有一般食品的共性，能调节人体的机能，适用于特定人群食用，但不以治疗疾病为目的。不能用来替代药品。
传说，在安徽省青阳县境九华山上有座万年寺，寺内有一具已有多年历史的无瑕和尚“木乃伊”。这位和尚祖籍在河北省宛平县，自幼出家五台山，明万历年间云游天下，20多岁来到九华山。他见此地林茂谷幽，风景绮丽，就在东岩上搭草棚为寺，苦心修行，每日刺破手指写血经。山上没粮，他就挖掘山中林下的黄精等草“根”为食，直到岁时无疾而终。据今人分析，无暇和尚何以能活到岁，除与山上清新空气、幽静环境，有益的饮食和适量活动有关以外。其中经常食用黄精也是重要的长寿因素。
黄精，别名鸡头黄精、鸡头根、黄鸡茶，是百合科植物囊丝黄精的根茎。该品为多年生草本，生于山地林下。
西晋人张华在其《博物志》中，记载：“黄帝问天老曰：天地所生，有食之令人不死者乎?天老曰：太阳之草名黄精，食之可以长生”。
《本草纲目》载：“黄精补诸虚，填精髓，平补气血而润”。
《神仙芝草经》说黄精有“宽中益气，使五脏调和，肌肉充盛，骨髓坚强，其力倍增，多年不老，颜色鲜明，发白更黑，齿落更生”的功能。
现代药理研究发现，黄精根茎中含有黄精多糖、黄精低聚糖、菸酸、醌类、粘液质、氨基酸和锌、铜、铁等多种人体必需的微量元素。据专家测定，每千克黄精含蛋白质70.2g，脂肪6.5g，淀粉25.1g，以及天门冬氨酸、高丝氨酸、毛地黄糖甙等，具有良好的补中益气作用。黄精醇提取物可增强心脏收缩力，增加冠脉流量，改善血液流变血参数和动脉粥样硬化病灶。具有降血压，抑制高血糖以及防治动脉粥样硬化与肝脂肪浸润等药理作用；还具有明显的抗菌和抗病毒作用，可以提高人体免疫力，增加体内超氧化物歧化酶的活性，延缓机体衰老。
黄精自古以来就是古代养生家眼中的延年益寿之品，一直有久服成仙之说，《神农本草经》将之列为上品，并云：“味甘，平，无毒。主补中益气，除风湿，安五脏，久服轻身，延年不饥。补五劳七伤，助筋骨、耐寒暑、润心肺。”在先秦文献中收录药物最多的《山海经》当中也记载有黄精，云其“其草多条，其状如韭，而白华黑实,食之已疥。”
由于黄精能够补脾润肺、益气养阴、生津止渴，而且味甘，性平和，身体虚弱者也容易接受，适用于脾虚食少、身体消瘦，肺虚燥咳、咯血，肾虚腰膝酸软、头发早白等服用，同时鉴于黄精所具有良好的强壮身体的作用，历代诗人对其返老还童的功效歌颂甚多，如唐代诗人杜甫诗云：“扫除白发黄精在，君看他年冰雪容。”宋代诗人陆游诗云：“静观万事付一默，扫空白发非黄精。”看来黄精是深得古人的喜爱。在宋代官修医书《圣济总录》当中，还有著名的养生名方二精丸，选取黄精、枸杞子二味，以蜜为丸，原书云：“常服助气益精，补填丹田，活血驻颜，长生不老”。而著名国医大师李济仁每日服用的气血双补养生茶也是在此基础上加减而成，李老每日用黄芪10-15克，黄精10克，枸杞子6-10克，西洋参3-5克泡茶服用，早上泡起一直泡到晚上，最后并嚼服，持之以恒，如今李老依旧鹤发童颜，精力充沛。
黄精作为药食同源的佳品，可以作为日常菜肴搭配食用，可以与鸡肉同蒸，鸡熟食用，也可与猪肉炖食，
黄精的功效
《本草纲目》记载黄精入脾、肺、肾三经填精髓、补血、补诸虚、止寒热、补中益气、滋阴、安五脏、除风湿、补五劳七伤、补肾、助筋骨、益脾气胃、润心肺、生津耐寒暑、肌肉充盛下三尸虫。用于脾胃虚弱体倦乏力腰膝酸软、肾虚精亏、口干食少肺虚燥咳精血不足内热消渴高血压等症。对于糖尿病很有疗效。黄精的药理作用
1、对血糖的影响
兔灌胃黄精浸膏其血糖含量渐次增高然后降低。黄精浸膏对肾上腺素引起的血糖过高呈显著抑制作用。
2、抗疲劳作用
黄精煎剂17.67%浓度0.3ml/只腹腔注射可延长小鼠游泳时间。
3、抗氧化作用
黄精煎液20%浓度13ml/只喂饮连续27天使小鼠肝脏超氧化物歧化酶SOD活性升高心肌脂褐质含量降低。
4、延缓衰老作用
黄精煎剂20%浓度浸泡桑叶喂养家蚕有延长家蚕幼虫期的作用。
5、止血作用
黄精甲醇提取物40mg/只正丁醇部分20mg/只水层部分20mg/只腹腔注射对干冰甲醇冷冻小鼠尾部1分钟切尾法实验表明有止血作用使小鼠出血量减少。
6、对心血管作用
黄精水浸膏0.16-0.26g/kg静脉注射明显增加麻醉犬冠脉流量1.5g/kg静脉注射对垂体后叶素引起的兔心肌缺血有对抗作用对抗垂体后叶素引起的T波增高促进T波异常提前恢复12g/kg腹腔注射可增强小鼠对缺氧的耐受力。
7、抗病毒作用
黄精多糖0.2%眼液滴眼6次/天或加服黄精多糖10mg/kg2次/天对兔实验性单纯疱疹病毒性角膜炎均有治疗作用。
8、其它作用
黄精煎剂6g/kg灌胃连续10天可提高小鼠红细胞膜Na+K+-ATP酶活性。40%黄精醇提液0.3ml/只腹腔注射能提高小鼠心肌、肝、脾组织细胞DNA对3H-TdR的掺入率。黄精煎剂0.5g/只灌胃使小鼠血浆cAMPcGMP含量均下降而以cGMP下降更多因此cAMP/cGMP比值大于对照组对脾组织cAMPcGMP含量均上升但cAMP/cGMP比值无明显变化。
黄精---血气双补之王
黄精俗名“山姜”，古称“黄芝”，意为像灵芝一样是“灵丹妙药”。黄精又谓“救荒草”，其典出唐代。文学家刘禹锡任连州刺史时，爱吃黄精，他说：“甘美易食，凶年可与老少代粮。”从此，黄精便又叫“救荒草”。
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