冬日寻芳：汉医视野下的“老鹳草”或许还有很多不为人知的秘密
今本《药典》（年）言老鹳草者，牻牛儿苗科植物牻牛儿苗（学名：Erodiumstephanianum）为来源之一。牻牛儿苗，始载于明《救荒本草》（约年），该书记载“牻牛儿苗又名斗牛儿苗，生田野中。就地拖秧而生，茎蔓细弱，其茎红紫色。叶似芫荽叶瘦细而稀疏。开五瓣小紫花，结青蓇葖儿。上有一嘴甚尖锐，如细锥子状，小儿取以为逗戏。叶味微苦。救饥：采叶煠（同：炸）熟，换水浸去苦味，淘净，油盐调食。”清代吴其濬将其收录在《植物名实图考》（年），吴氏除全文引用外，又说：“按氾水俗呼牵巴巴，牵巴巴者，俗谓啄木鸟也。其角极似鸟嘴，因以名焉。直隶谓之烫烫青，言其叶焯以水则逾青云。山西圃中极多，与苦菜、苣荬同秀，叶味不甚苦，微涩。”在汉医中牻牛儿苗被称为“长嘴老鹳草”。
老鹳草为名其实最早见于明代兰茂的《滇南本草》（约年），在该书中录有五叶草、六阳草、老鹳草等名。书载“五叶草，出京都者良，名老官草”，“六阳草，一名老鹳草。生北地者，枝硬叶细；产南方者，枝苗柔软，盖地气使然也”“北地老鹳草，花如鸟首，故名老鹳草”。据佳木斯医学院药学系刘娟等人考证，“生北地者，枝硬叶细”为粗根老鹳草（学名：GeraniumdahuricumDC.）及鼠掌老鹳草（学名：GeraniumsibiricumL.）。“产南方者，枝苗柔软”者则为尼泊尔老鹳草（学名：Geraniumnepalense）。清代赵学敏《本草纲目拾遗》（年）说老鹳草“入药用茎嘴”其实是用果实入药，因老鹳草果实形长喙如鹳嘴而得名。
老鹳草入药，始载于《救荒本草》的牻牛儿苗在清代时期才开始入药，而明代兰茂所载的粗根老鹳草、鼠掌老鹳草明显要比其早。但现今《药典》并未将兰茂两种老鹳草予以收录。反而将老鹳草（学名：Geraniumwilfordii）及野老鹳草（学名：Geraniumcarolinianum）收录在内，俗称“短嘴老鹳草”，其实短嘴老鹳草入药不过是现代的事情。又，根据中医世家网站收录的老鹳草资料，可以了解到在《中药大辞典》、《中华本草》中明确收录了粗根老鹳草（学名：GeraniumdahuricumDC.）、尼泊尔老鹳草（学名：Geraniumnepalense），基本符合历史真相，与《药典》所载有所不同。
明《滇南本草》（约年）载五叶草“苦，性温。祛诸风皮肤发痒，通行十二经络。治筋骨疼痛，痰火痿软、手足筋挛麻木。利小便，泻膀胱积热。攻散诸疮肿毒，退痨热发烧。治风火牙疼、疥癞、痘疹等症。兼解诸痨热，其应如响。敷跌打损伤，能定痛治瘀。”六阳草“味甘辛、苦，性温。主行经络，治半身不遂，筋骨疼痛、痿软等症，神效。”“治半身不遂，筋骨疼痛，手足战摇、痿软等症。此草主治一切腰疼肚腹冷疼。”清《本草纲目拾遗》（年）载老鹳草：“味苦微辛，去风疏经活血，健筋骨，通络脉，损伤痹症，麻木皮风，浸酒常饮，大有效。”现代中药学多认为其性平，味辛、苦，传统药用袪风湿，通经络，清热毒，止泻痢。主要适用范围为风湿痹痛，麻木拘挛，筋骨酸痛，泄泻痢疾，疮疡痈疔。
尽管入药时间较久，但老鹳草在古籍方书及医案来著作中极少有应用记载，可见本品在古代使用频率极低，具体原因有待探讨。现代研究证实，老鹳草的乙酸乙酯部分和水部分具有抗炎、镇痛作用，老鹳草膏外敷以及大鼠舔食外敷在腿上的药膏后能明显减轻大鼠的关节肿胀程度。老鹳草通过免疫调节功能，有助于机体恢复免疫稳定状态，能改善大鼠足关节状态，因此对人类风湿性关节炎的治疗具有一定作用。老鹳草素可以促进体外培养的骨髓基质干细胞向成骨方向分化，对骨质疏松症有一定的治疗效果。老鹳草总鞣质有较好的治疗腹泻作用，可减少番泻叶或蓖麻油所引起腹泻次数，并可显著抑制正常及推进功能亢进小鼠的墨水胃肠推进率，对诠解其“止泻痢”功效有一定帮助。
民间有老鹳草治不孕的说法，有人用单味老鹳草对3例西医确诊为黄体功能不全的不孕患者进行了初步实践，均在3个月内受孕。动物实验结果提示老鹳草可能具有黄体酮样作用或有升高体内黄体酮水平的作用，提示老鹳草这一祛风湿良药在不孕症特别是黄体功能不全所致不孕治疗方面或许有一定作用。此外，老鹳草提取物能抑制幽门结扎型胃溃疡大鼠胃酸分泌、抑制胃蛋白酶活性，说明老鹳草提取物具有明显抗实验性胃溃疡作用。现代研究尚证实老鹳草具有降压、降糖、抗癌等作用。随着对老鹳草化学成分研究的不断深入，越来越多的新活性、新用途被发掘出来，其在临床上已不仅仅用于祛风湿、通经络、止泻痢，疗疮疡，而有了更加广阔的药用价值，具有重要的开发利用前景。
备注：
1）老鹳草软膏，老鹳草提取物的灭菌水溶液在体外对福氏痢疾杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌均有抑制作用。
2）不同基质来源的老鹳草，成分必然存在差异，有兴趣可继续深挖。
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