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石斛生于石上，体瘦不肥，色黄入金，旁枝如钗，能补虚弱，强筋助骨也。但形瘦无汁，味淡难出，非经久熬，气味莫泄。
---清·黄宫绣
我国著名京剧表演艺术家梅兰芳、马连良等，也常服用石斛为原料的饮料。《本草通玄》说：“石斛干可悦桑，咸能润喉，古人以此代茶，甚清膈上。”《本草纲目拾遗》亦云：“以石斛代茶，能清胃火，除虚热，生津液，利咽喉。”
石斛恒用砂石载于盆中，或以物盛挂屋下，频浇以水，经年不死，因而俗称“千年润”。
九大仙草之首
千百年来，在南方民间，就有这样的传说，当有危重病人处于生命垂危之时，人们会想方设法冒着生命危险从悬崖峭壁上采来“救命仙草”，将其汁液喂入病人口中，令病人起死回生。民间被称为“救命仙草”的药材，就是“铁皮石斛”。过去有钱人家生下孩子，第一口喂的是石斛水，人之将死，也要灌一口石斛水，所以石斛水称为救命水。找不到铁皮石斛就只得用一般的石斛替代。
道家经典《道藏》将铁皮石斛列为中华“九大仙草”之首。
铁皮石斛被列为国家二级保护中药材。
铁皮石斛的野外生长环境
铁皮石斛生长于悬崖峭壁之阴处，古人常悬索崖壁或射箭采集。
铁皮石斛常年采天地之灵气，集日月之精华，成就养生极品，自古以来深受皇宫贵族的青睐。但由于它生长条件十分苛刻，自然产量极为稀少，更因民间长期过度采挖，致使野生资源濒临绝种。
上世纪八十年代，铁皮石斛被国家列为重点保护的珍惜濒危药用植物。
性味归经：味甘，性微寒，归胃、肾经。
用法用量：切段，生用。煎服，10~15g。鲜品，15~30g。
功效：益胃生津，滋阴清热。
铁皮石斛的适宜人群
1.日常滋阴保健、轻身延年，中医诊断为阴虚体弱者
2.高血压、高血脂的三高人群
3.糖尿病患者
4.长期饮酒、吸烟导致的肝肺受损
5.生活不规律导致的胃肠羸弱
6.压力过大、工作过劳、熬夜加班导致的亚健康
7.女性美容、滋养皮肤
8.上火引起的咽喉疼痛
9.体液循环不佳引起的便秘、痤疮、口干舌燥
10.传染性肺炎、流感引发的呼吸道急症
鲜品为上--鲜铁皮石斛
“鲜石斛清热生津之功效较干石斛为好，所以热病伤津，舌干口渴之证当用鲜石斛”。
将铁皮石斛鲜品制成干品（铁皮枫斗）或其他剂型，是为了运输和保存的方便。中医在用铁皮石斛时，常要求以铁皮石斛鲜品入药，因为铁皮石斛的功效成分主要是石斛多糖及一些生物活性物质，烘干时功效成分会有所损失，所以吃新鲜的铁皮石斛会更具效果。
已故名医、消化道专家魏长春对新鲜石斛用起来得心应手，他用石斛，不用干品，只用鲜石斛，故有“非鲜石斛不用”的美名，像小儿麻疹、一些成年人高烧不退，魏医生就会叫病人想办法去搞鲜石斛。
哪些消费者适合或最适合服用鲜铁皮石斛？
糖尿病患者最宜：
糖尿病，中医称“消渴症”，是一种胰腺分泌不足引起的代谢性疾病，其并发症可波及全身多个系统如高血压、心脏病、视网膜病变、肾衰竭等的病变。
西汉名医淳于意，在多年前就将铁皮石斛配制成方，泡饮服用，当时由于铁皮石斛采摘难，价格昂贵，此法仅限于皇室贵族服用。由于效果显著，泡饮方便，且能调理身体，得到了皇室贵族的广泛认可，从汉武帝一直到慈禧太后时期一直沿用石斛治疗消渴症。
中年女性适宜：
近代著名本草学家谢宗万赞铁皮石斛“脂膏丰富，滋阴之力最大”，这是由于铁皮石斛归经全面，容易被人体吸收，并能濡养全身，像细雨般滋润到全身的每个细胞和肌肤的每处毛孔，让身体各脏器运转自如，肌肤饱满润泽，气血通畅充足，经过一段时间滋养后，能让女性摆脱更年期的困扰，重新焕发青春的光彩。
强筋降脂适宜
人进入中年以后，阴津开始衰弱，筋骨功能逐渐减退，铁皮石斛能够滋养阴液、润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。现代药理研究还表明：铁皮石斛能提高应激能力，具有良好的抗疲劳、耐缺氧作用；可促进循环、扩张血管、降低血胆固醇和甘油三脂。
鲜石斛的服用方法：
1、榨汁：鲜石斛30g、水ml；石斛洗净，拍扁、切段；加水煮沸；共入榨汁机内榨汁饮用。可分次饮服（置冰箱冷藏）。
2、煎煮：鲜石斛30g，洗净、拍扁、切段，加水久煮，代茶饮，可煮数次。
3、泡茶：鲜石斛30g，洗净、拍扁、切段；沸水冲泡，代茶饮，可泡数次。
4、生食：鲜石斛30g，洗净直接食用。嫩枝口感鲜美；老枝富含多糖胶汁有粘度。风味独特。
注：煎煮泡后的石斛渣可食用（富含石斛纤维素）。
注意事项
1.石斛中的有效成分主要为生物碱，大多难溶于水。在煎药时，为了增加其有效成分的溶解度，应延长煎煮时间，可先煎1-2小时后，再与其他药一起煎煮。
2.脾胃虚寒者应咨询中医师配伍使用。
温馨提示：中医讲究“辩证”，“因人而异”，再好的东西未必适合你，请咨询有经验的中医师后服用。
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